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¿Cuáles son las actividades de la vida diaria del adulto mayor?

¿Qué son las actividades de la vida diaria? 📖

Cuando un profesional de la salud habla de las actividades de la vida diaria (AVDs) se refiere a algo muy preciso.

En pocas palabras, las AVDs son las acciones necesarias para el normal desenvolvimiento cotidiano. 

Realizarlas es fundamental para vivir, pero también para tener una mejor calidad de vida, tanto física como mental. 

Procedimientos de la vida diaria (ADVS) 🧩

Son el conjunto de tareas básicas que una persona realiza de manera cotidiana para cuidar de sí misma y mantener su independencia. En el caso del adulto mayor, evaluar la capacidad para realizar estas actividades permite identificar el nivel de autonomía y determinar si requiere apoyo parcial o total en su cuidado. Las AVD incluyen funciones esenciales como bañarse, vestirse, alimentarse, desplazarse, usar el baño, mantener la continencia y levantarse o acostarse de la cama o una silla. Su evaluación es fundamental en geriatría, ya que ayuda a detectar de forma temprana el deterioro funcional, planificar intervenciones oportunas y promover un envejecimiento saludable. Mantener la independencia en las Actividades de la Vida Diaria contribuye a mejorar la calidad de vida, reducir el riesgo de complicaciones y favorecer el bienestar físico y emocional del adulto mayor.

¿Cuáles son las actividades de la vida diaria del adulto mayor? 🎯

¿Qué son exactamente? Existen tres categorías principales. Veámoslas con más detalle.

Actividades básicas  📝

Se trata de las actividades básicas de la vida, más rutinarias vinculadas al cuidado personal (cuidado del propio cuerpo). Son seis tipos actividades fundamentales: 

• Comer.
• Bañarse.
• Vestirse.
• Ir al baño y poder limpiarse.
• Sentarse, pararse y moverse de un lado a otro.
• La continencia, es decir, la capacidad de controlar la vejiga y el intestino. 

Actividades instrumentales  🧠

Luego existe una segunda categoría de actividades de la vida diaria. Si bien no son vitales, permiten que una persona pueda desarrollar su vida de modo independiente. 

Son las actividades instrumentales y requieren un mayor compromiso cognitivo. Por otra parte, no son tan básicas y pueden ser fácilmente delegadas, por lo que no afectan tanto la autonomía.

Este grupo de actividades avanzadas incluye:

• Gestionar las finanzas del hogar y pagar las facturas.
• Ir al supermercado y preparar la comida. En otras palabras, todos los pasos necesarios para tener comida en la mesa.
• Mantener limpio y ordenado el hogar.
• Lavar la ropa.
• Utilizar tecnologías de la comunicación, como los teléfonos.
• Gestionar la medicación.

Actividades avanzadas  ⚙️

Las Actividades Avanzadas de la Vida Diaria (AAVD) son aquellas que permiten al adulto mayor mantener una vida activa, independiente y con una participación significativa en su entorno familiar y social. A diferencia de las actividades básicas e instrumentales, las AAVD implican un mayor nivel de autonomía, habilidades cognitivas, capacidad física e interacción con la comunidad. Fomentar estas actividades contribuye a preservar la salud mental, fortalecer la autoestima, reducir el riesgo de aislamiento social y mejorar la calidad de vida durante el envejecimiento. Tipos de actividades avanzadas: 

• Participar en grupos comunitarios, clubes o asociaciones de adultos mayores.
• Realizar actividades de voluntariado o apoyo social.
• Practicar ejercicio físico regularmente, como caminatas, natación, yoga o baile.
• Asistir a talleres de pintura, música, manualidades o teatro.
• Viajar y planificar excursiones recreativas.
• Aprender nuevas habilidades, como idiomas, informática o cocina.
• Participar en actividades religiosas o espirituales.
• Cuidar un jardín o huerto familiar.
• Organizar reuniones familiares o eventos sociales.
• Utilizar herramientas digitales para comunicarse con familiares mediante videollamadas o redes sociales.
• Participar en programas de educación continua o cursos en línea.
• Colaborar en proyectos vecinales o comunitarios.
• Leer libros, escribir, resolver crucigramas o practicar juegos de estrategia que estimulen la memoria.
• Practicar hobbies como fotografía, tejido, carpintería o coleccionismo.

Factores de riesgo ⚠️

Son condiciones físicas, cognitivas, emocionales y sociales que pueden disminuir la capacidad del adulto mayor para realizar tareas esenciales de forma independiente. Identificar estos factores de manera temprana permite implementar estrategias de prevención, rehabilitación y cuidado personalizado, reduciendo el riesgo de dependencia y mejorando la calidad de vida. Entre los principales factores de riesgo se encuentran:

• Las enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, artritis y enfermedades cardiovasculares)
• El deterioro cognitivo o la demencia
• La pérdida de fuerza muscular y equilibrio
• Las caídas, la desnutrición
• Los problemas de visión y audición
• La depresión
• El aislamiento social
• La polifarmacia (uso simultáneo de múltiples medicamentos)
• La falta de actividad física. 

La evaluación periódica de estos factores por profesionales de la salud es clave para preservar la autonomía, promover un envejecimiento saludable y mantener la independencia.

Causas de las limitaciones para realizar las AVDs 🚨

El término “actividades de la vida diaria” fue propuesto en 1950 por el reconocido médico Sidney Katz, con el objetivo de medir el nivel de independencia y funcionalidad de los pacientes, en especial, adultos mayores.

Existen diferentes escalas, y todas ellas permiten definir el grado en que un paciente perdió la habilidad de realizar estas tareas fundamentales. Se trata de una herramienta muy útil para los servicios médicos.

El deterioro de las funciones físicas y funciones cognitivas son el principal causante de la pérdida de estas habilidades básicas. Por ejemplo, es común tener limitaciones en un periodo postoperatorio.

Otros casos frecuentes ocurren por enfermedades crónicas, las enfermedades del adulto mayor más comunes el Alzheimer y la artritis, entre otras.

Principales causas de las limitaciones en las AVD 🔔

Enfermedades crónicas ✅

Como diabetes, hipertensión, artritis, enfermedad pulmonar, insuficiencia cardíaca o enfermedades neurológicas pueden disminuir progresivamente la autonomía de una persona.

Enfermedades neurológicas ✅

El Alzheimer, otras demencias, el Parkinson y los accidentes cerebrovasculares pueden afectar la memoria, el equilibrio, la coordinación, el lenguaje y la capacidad para tomar decisiones.

Problemas musculoesqueléticos ✅

La artritis, osteoporosis, fracturas, dolor crónico y pérdida de fuerza muscular pueden dificultar actividades como caminar, bañarse, vestirse o subir escaleras.

Disminución de la movilidad ✅

El sedentarismo, el reposo prolongado o la inmovilidad pueden provocar pérdida de masa y fuerza muscular, aumentando la dependencia.

Alteraciones de la visión y audición ✅

Las dificultades visuales o auditivas pueden hacer que actividades cotidianas sean más difíciles y aumentar el riesgo de caídas y accidentes.

Lesiones o cirugías ✅

Una fractura, cirugía, accidente o período de hospitalización puede producir una limitación temporal de la independencia mientras la persona se recupera.

Problemas cognitivos ✅

Las alteraciones de memoria, orientación, atención y capacidad para planificar pueden interferir con actividades como preparar alimentos, tomar medicamentos o manejar las finanzas.

Factores emocionales ✅

La depresión, ansiedad, aislamiento social y otros problemas emocionales pueden disminuir la motivación y la capacidad de una persona para realizar sus actividades habituales.

Envejecimiento y fragilidad ✅

El envejecimiento por sí mismo no significa dependencia, pero la combinación de pérdida de fuerza, equilibrio, movilidad y presencia de enfermedades puede aumentar las dificultades para realizar las AVD.

Limitaciones frecuentes durante el período posoperatorio 🔽

Durante el período posoperatorio, es frecuente que una persona presente limitaciones temporales para realizar sus Actividades de la Vida Diaria (AVD). Estas dependen del tipo de cirugía, la edad, el estado general de salud y la evolución de la recuperación.

Movilidad reducida 🛏️

El dolor, la debilidad y las restricciones indicadas por el médico pueden dificultar caminar, levantarse de la cama, subir escaleras o cambiar de posición.

Dificultad para realizar el aseo personal 🪥

Bañarse, vestirse, cepillarse los dientes o utilizar el baño pueden requerir asistencia, especialmente después de cirugías abdominales, ortopédicas o de extremidades.

Limitaciones para preparar alimentos 🍳

El cansancio, la movilidad reducida o las restricciones de esfuerzo pueden dificultar cocinar y preparar las comidas.

Dolor y fatiga 🤕

El dolor posoperatorio y el cansancio pueden disminuir temporalmente la capacidad para realizar actividades cotidianas y mantener la rutina habitual.

Restricción de esfuerzos físicos 🏃‍➡️

Dependiendo del procedimiento, puede ser necesario evitar levantar peso, realizar determinados movimientos, conducir o practicar ejercicio durante un período específico.

Necesidad de cuidados de la herida 🧼

Algunas personas requieren ayuda para realizar curaciones, mantener limpia la zona quirúrgica y vigilar signos de infección o complicaciones.

Efectos de medicamentos 💊

Algunos analgésicos y otros medicamentos pueden producir somnolencia, mareos, náuseas o estreñimiento, lo que puede afectar temporalmente la independencia.

Dificultades emocionales y cognitivas 🧠

La ansiedad, preocupación, cambios en el sueño o el estrés asociado con la cirugía pueden afectar la concentración, el ánimo y la adaptación a la recuperación.

Recomendaciones para adultos mayores 📢

La mayoría de los médicos considera que no poder completar estas funciones básicas es un tema importante, el cual no puede pasar desapercibido.

El nivel de autonomía para realizar las AVDs es un medidor clave para conocer la calidad de vida de un adulto mayor.

Al envejecer, es frecuente comenzar a necesitar asistencia para realizar algunas de estas tareas, a raíz de la pérdida de capacidades físicas y capacidades cognitivas.

Más aún, cuando se pierde la habilidad en una de estas tareas, es frecuente que sigan todas las demás. Se desencadena un efecto “dominó”.

Para frenar —o desacelerar— el avance de estas limitaciones es recomendable que los adultos mayores hagan un cuidado integral de su salud, por ejemplo, a través de prácticas wellness.

Por otra parte, una vez que comienzan las limitaciones, existen distintas estrategias y procedimientos de seguridad y respuesta que se pueden abordar para facilitar la realización de las AVDs, entre otras:

• Quitar de la casa los muebles innecesarios para facilitar la circulación.
• Pegar las alfombras al piso.
• Eliminar escaleras.
• Incorporar agarraderas a las paredes y utilizar bastones o andadores.
• Cerrar la llave del gas cuando no se la necesite.
• No ubicar objetos en lugares difíciles de alcanzar.
• Utilizar antideslizantes en la ducha o bañera.
• Usar una silla para bañarse cómodamente.

Importancia de identificar estas limitaciones 🏠

Evaluar las AVD básicas, como bañarse, vestirse, alimentarse, caminar y utilizar el baño, permite conocer el nivel de independencia de una persona y determinar qué tipo de apoyo necesita. También es importante valorar las actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD), como cocinar, comprar, utilizar el teléfono, administrar medicamentos y manejar dinero.

Una evaluación adecuada permite establecer un plan de cuidados personalizado, promover la independencia y reducir riesgos como caídas, desnutrición, aislamiento y complicaciones relacionadas con la inmovilidad.

📞 Contáctanos al +507 6569-1219

Cuidados del adulto mayor en Panamá 👴🏻👵🏼

Todas las estrategias explicadas anteriormente colaboran en que el adulto mayor conserve la independencia funcional. 

En Vitae somos especialistas en el cuidado de adultos mayores en Panamá. Por eso, entendemos mejor que nadie que la realización de las tareas básicas son el condimento esencial de la vida.

Poder realizarlas con autonomía es un tema central en la vida del adulto mayor. Por lo tanto, si notas que un ser querido comienza a perder estas habilidades, es importante hacer algo al respecto.

Nuestros servicios permiten a nuestros pacientes mantener una excelente calidad de vida y que no disminuya con la pérdida de estas habilidades.

Para ello, en Vitae contamos con distintas divisiones, cada una de ellas especializada en un área específica, desde cuidados postoperatorios hasta calidad de vida al final de vida con cuidados paliativos.

Todos nuestros servicios son brindados por un equipo de enfermería profesionales e incluye visita domiciliaria de médicos especialistas, también podemos trabajar de la mano con tu médico de cabecera o de confianza.

Si quieres saber más sobre cómo podemos ayudarte a ti o al adulto mayor de tu familia, no dudes en contactarnos.