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El cáncer es una de las principales causas de mortalidad a nivel mundial, pero su detección temprana puede marcar una gran diferencia en el éxito del tratamiento. Un oncólogo es un especialista en el diagnóstico y tratamiento del cáncer, y saber cuándo acudir a este especialista puede ser crucial para tu salud. En este blog, exploraremos las señales de alerta que podrían indicar la necesidad de una visita a un oncólogo y los pasos a seguir si sospechas que podrías tener cáncer.
Escrito por
Vitae Health
Publicado el
29 agosto 2024
Un oncólogo es un médico especializado en la prevención, diagnóstico, tratamiento y seguimiento del cáncer. Existen diferentes tipos de oncólogos, cada uno especializado en un aspecto particular del tratamiento del cáncer:
Se enfoca en el tratamiento del cáncer con medicamentos, como la quimioterapia, la inmunoterapia y la terapia hormonal.
Especializado en tratar el cáncer utilizando radioterapia.
Realiza cirugías para extirpar tumores y tejido canceroso.
Especializado en el tratamiento de cánceres en niños.
Es fundamental estar atento a los cambios en tu cuerpo y consultar a un especialista si notas alguna de las siguientes señales de alerta:
La aparición de un bulto o masa anormal en cualquier parte del cuerpo, especialmente en áreas como los senos, el cuello, las axilas, la ingle o el abdomen, puede ser una señal de advertencia. Aunque, no todos los bultos son cancerosos, es esencial que un médico los evalúe para descartar la presencia de un tumor maligno.
La pérdida de peso repentina e involuntaria, especialmente si no has realizado cambios en tu dieta o nivel de actividad física, puede ser un indicio de cáncer. La pérdida de peso inexplicada es un síntoma común de cánceres como el de páncreas, estómago, esófago y pulmón.
El cáncer de piel, como el melanoma, puede manifestarse a través de cambios en lunares existentes o la aparición de nuevas manchas en la piel. Es importante observar los lunares utilizando el método ABCDE:
A: Asimetría
B: Bordes irregulares
C: Color desigual
D: Diámetro mayor de 6 mm
E: Evolución o cambio en el tiempo
Cualquier tipo de sangrado inusual, como sangrado vaginal fuera del ciclo menstrual, sangre en la orina o en las heces, o tos con sangre, debe ser investigado de inmediato. Estos síntomas pueden ser indicativos de cánceres como el de colon, recto, vejiga, pulmón o endometrio.
La fatiga extrema y persistente que no mejora con el descanso puede ser un síntoma de cáncer, especialmente si se acompaña de otros síntomas. La fatiga puede estar asociada con el crecimiento de células cancerosas que afectan el funcionamiento normal del cuerpo.
El dolor crónico, sin causa aparente y que no mejora con el tratamiento convencional, puede ser un síntoma de cáncer. El dolor puede ser indicativo de un tumor que presiona órganos o nervios.
Cualquier cambio persistente en los hábitos de evacuación intestinal o urinaria, como diarrea, estreñimiento, necesidad frecuente de orinar, o dolor al orinar, podría ser un signo de cáncer de colon, vejiga o próstata.
La dificultad para tragar o la sensación de que los alimentos se quedan atascados en la garganta puede ser un síntoma de cáncer de esófago o garganta. La indigestión persistente puede estar asociada con cánceres del sistema digestivo.
Si notas alguno de estos síntomas, lo primero que debes hacer es visitar a tu médico de atención primaria. Ellos realizarán una evaluación inicial y, si lo consideran necesario, te derivarán a un oncólogo para una evaluación más especializada.
Dependiendo de los síntomas, el médico puede recomendarte realizar pruebas diagnósticas, como análisis de sangre, estudios de imagen (rayos X, tomografías, resonancias magnéticas) o biopsias para determinar la causa de los síntomas.
Si te derivan a un oncólogo, es crucial seguir sus recomendaciones para realizar un diagnóstico preciso y establecer un plan de tratamiento adecuado.
Adopta hábitos saludables, como una dieta equilibrada, ejercicio regular, evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, ya que estos factores pueden influir en el riesgo de desarrollar cáncer.
La detección temprana es vital para el éxito en el tratamiento del cáncer. Identificar la enfermedad en sus primeras etapas a menudo permite opciones de tratamiento menos invasivas y mejora significativamente las tasas de supervivencia. Las revisiones regulares y la atención a los cambios en el cuerpo son fundamentales para detectar cualquier problema potencial antes de que progrese.
Saber cuándo visitar a un oncólogo puede salvar vidas. Estar atento a las señales de alerta y buscar atención médica ante cualquier síntoma inusual es clave para la detección temprana y el tratamiento exitoso del cáncer. No ignores los cambios en tu cuerpo; tu salud es lo más importante, y el cuidado proactivo es la mejor manera de garantizar una vida larga y saludable.
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